이 글은 특정 정당의 입장을 대변하지 않으며, 극단적인 정치적 주장과는 무관한 개인의 시각을 담고 있습니다.
“투표는 권리입니다.”
우리는 오래전부터 이 말을 들어왔습니다.
민주주의 사회에서 국민이 가진 가장 기본적인 권리이자
과거 수많은 희생과 투쟁 끝에 쟁취한 결과이기 때문입니다.
그러나 지금,
이 권리는 정말 모두에게 ‘의미 있는 선택지’를 제공하고 있을까요?
📊 한때는 당연했던 참여 – 그리고 조용한 이탈
대한민국의 선거 참여율은 과거에는 세계적으로도 손꼽힐 정도였습니다.
- 1948년 제1대 국회의원 선거: 투표율 95.5%
- 1987년 직선제 부활 이후 대선: 89.2% (13대), 81.9% (14대)
그러나 1997년 IMF 사태를 기점으로,
정치적 비리, 정경유착, 경제 위기 등이 겹치며
젊은 세대의 투표 참여율은 급격히 낮아졌습니다.
- 16대 대선(2002): 70.8%
- 17대 대선(2007): 역대 최저치인 63.0%
20대의 실제 투표율은 30~40%대로 추정되며,
‘찍을 사람이 없어서’, ‘해봤자 똑같아서’라는 이유가 반복되었습니다.
🗳 투표는 ‘당연한 의무’인가?
2000년대 이후,
시민단체와 언론은 “투표는 민주주의의 기둥”이라 말하며
**"최악을 피하기 위한 투표라도 해야 한다"**는 프레임을 강하게 확산시켰습니다.
이 말은 분명 의미가 있습니다.
하지만 지금의 정치 환경에서 그 당위는 점점 약해지고 있습니다.
🌐 팬덤 정치의 부상, 사라지는 선택지
최근 한국 정치는 점점 **‘팬덤 정치’**의 양상을 띠고 있습니다.
정치인은 이제 정책보다 이미지와 충성도를 중심으로 소비되고,
지지자들은 조금의 비판에도 조리돌림과 배척으로 대응합니다.
정치인들은 이 현상을 활용해 극단적 메시지를 강화하고,
선거 직전엔 ‘중도 포섭용 발언’을 반복합니다.
그러나 막상 당선되면 다시 핵심 지지층을 위한 정치로 돌아섭니다.
정책은 선거용,
정치철학은 전략용.
남는 건 정권 창출 그 자체입니다.
🙋♂️ 청년층은 이렇게 말합니다
“더 이상 찍을 사람이 없다.”
“누구를 찍어도 시스템은 안 바뀐다.”
“내 표는 자꾸 무력해진다.”
정치에 무관심한 게 아닙니다.
관심이 있으니 실망이 크고, 냉소가 깊어진 것입니다.
❌ 투표 거부는 ‘정치적 침묵’이 아니다
투표를 거부하는 것도 정치적 참여입니다.
무관심과는 다릅니다.
그것은 지금의 정치 구조 안에서
‘선택 가능한 사람과 정당이 없다’는 신호이며,
이 정치에 내 의사를 담을 수 없다는 저항의 표현입니다.
투표가 권리라면,
행사하지 않을 권리도 동등하게 존중받아야 합니다.
🧭 맺음말 – 불참으로 말하는 사람들
누군가는 ‘정치를 포기한 자들’이라 말하지만,
어쩌면 이들은 지금 한국 정치에 가장 진실한 경고를 보내고 있는 이들입니다.
"이 구조 안에서, 나는 더 이상 참여할 이유를 찾지 못했다."
선택하지 않는 것도 하나의 선택이며,
그 선택은 지금의 정치에 남겨진 질문입니다.
“당신은 무엇을 위해 목소리를 내는가.”
그리고 지금,
“나는 왜 그 목소리를 거두었는가.”
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