[외전] “멍청아 내려와!”– 포트 스티븐스에서 링컨은 물러서지 않았다

arrowmaster 2025. 6. 4. 09:00

🕰 1. 1864년, 전쟁의 판도는 북군 쪽으로 기울고 있었다

1864년 여름. 남북전쟁은 4년 차에 접어들었고, 북군은 전략적으로 점점 우세를 점하고 있었다.

율리시스 그랜트는 이미 **총사령관(General-in-Chief)**으로 임명되어 버지니아에서 리 장군의 주력을 상대로 피터스버그 전선에서 지속적인 압박 작전을 펼치고 있었다.
윌리엄 셔먼은 남부 조지아에서 애틀랜타를 향해 진군 중이었고, 이는 남군 후방을 크게 위협하고 있었다.

그렇지만 이러한 북군의 공세에는 하나의 결정적 공백이 생겼다.
워싱턴 D.C. 근방의 방어 병력이 급격히 줄어든 것이다.

남군의 줄발 얼리(Jubal Early) 중장은 로버트 E. 리의 명령 아래, 쉔도어 계곡을 따라 북상하며 워싱턴을 기습적으로 노렸다.

→ 이 작전의 목표는 **워싱턴 점령이 아니라 ‘심리전’과 ‘전선 이완’**이었다.

북군은 7월 10일~11일에야 본격적으로 남군의 접근을 인지했고,
그제야 부랴부랴 병력을 모으기 시작했다.

워싱턴 D.C.에는 정규 전투병력이 거의 남아있지 않았다.
그래서 북군은 급히 임시 부대를 조직한다:

이들이 방어진지를 구성한 곳이 바로 포트 스티븐스였다.
이곳은 수도 북부 외곽을 방어하는 성곽 요새 중 하나로,
당시 방어는 사실상 절박한 시간 끌기 작전에 가까웠다.

링컨 대통령은 전보로 수도의 상황을 보고 받자마자,
곧장 포트 스티븐스로 직접 향했다.
그는 군복도 없이 민간 복장 그대로, 성벽 위에 올라 전장을 내려다봤다.

그 순간, 남군 저격병의 사정거리 안에 대통령이 노출된 것을 본 한 장교는 분노에 가까운 외침을 터뜨린다:

“Get down, you damn fool!”
"멍청아, 당장 내려오시오!"

그 장교는 올리버 웬들 홈즈 주니어(훗날 연방 대법관)로 알려지며,
당시 참호 안의 병사들과 지휘관들은 만약 링컨이 저격당하면 전쟁과 정치 전체가 무너질 수도 있다는 공포에 사로잡혀 있었다.

하지만 링컨은 물러서지 않았다.
그는 자신이 보여야만 병사들이 흔들리지 않는다는 것을 알았다.

줄발 얼리의 부대는 분명 수도를 눈앞에 두고 있었지만,
실제로 워싱턴을 점령할 만한 화력과 병력은 부족했다.

결국 줄발 얼리는 7월 12일, 공격 없이 철수를 결정한다.
워싱턴은 공격 한 발 없이 지켜졌지만, 이는 정보의 혼란, 심리적 압박, 그리고 전략적 타이밍이 만든 결과였다.

링컨이 포트 스티븐스에 올라섰을 때, 그는 단지 전장을 본 것이 아니었다.
그는 수도 시민들과 병사들에게 두려움을 보이지 않기 위한 존재로 거기 있었던 것이다.

그럴수록 링컨은 지도자가 진짜 필요한 순간을 이해했다.
무기를 들지 않아도, 존재 자체가 방어선이 될 수 있는 유일한 자리.

포트 스티븐스는 총탄이 쏟아진 대규모 전투도, 전세를 뒤바꾼 결정적 승리도 아니었다.
그러나 이 조용한 전선은, 한 나라의 운명을 이끈 지도자가 그 위를 직접 밟았던 유일한 현장이었다.

그날 참호 위의 링컨은 단순한 군 통수권자가 아니었다.
그는 **불확실한 전장의 가장 앞에서 국민과 병사들의 시선을 마주한 '책임의 상징'**이었다.

누군가는 그것을 어리석다고 말했지만,
바로 그 “멍청아 내려와!”라는 외침이 오늘날까지 회자되는 이유는
그 어리석음 속에 진짜 용기와 리더십이 있었기 때문이다.

워싱턴은 그날 무너지지 않았다.
그리고 아마도, 그 순간 링컨이 그 자리에 있었기에, 그 누구도 먼저 무너지지 않았다.